提到奉新的百丈禅茶,就不得不提百丈禅寺。百丈禅寺是“天下清规”的发源地,同时创立了中国佛门茶事仪规(普茶仪式),在中国最早地系统规范了佛教寺院在各种茶事活动的形式。百丈怀海禅师提倡僧人饮茶、以茶供佛、用茶祭祖、借茶参禅等内容。百丈禅茶由此而来。寺院僧人自己种植、采制。在供佛、待客、自饮、结缘赠送等时候饮茶。百丈禅茶讲究一种境界。求的是心与茶、心与心的相通。概括为“正、清、和、雅”。
在百丈禅寺中专门设有“茶寮”,以供僧人吃茶;在诸寮舍司煎点茶的设有专门的职位,称为“茶头”。住持要求各僧每日在佛前、祖前、灵前供茶;新住持晋山,也有点茶、点汤仪式;甚至还有专门以茶汤开筵的,美名其曰“茶汤会”。
1220年前(公元794年),师从马祖道一的怀海在江西奉新百丈山开辟丛林,肇创了一套约束僧团、管理寺院的规矩“百丈清规”,并积极倡导“一日不作,一日不食”的农禅制度。
清规创立之际正是中唐“茶道大行”的时代,茶汤礼仪已成为禅宗丛林中庄严神圣的集体活动。因此,清规中“赴茶汤”制度对僧众的茶汤礼仪作了重要的规定。至宋代道恒禅师时,“吃茶、珍重、歇”的禅门三诀,更是被后人视为“百丈家风”。百丈茶规东传至日本、朝鲜半岛,对日本茶道、韩国茶礼也产生了深远的影响。
日本寺庙禅茶受广大日本国民推崇