“紫鹃茶”属于普洱茶变种 (C.var.assamica)，是云南大叶群体茶树品种中的一种特异品种。“紫鹃”茶树为小乔木，树姿开张，具有紫茎、紫叶、紫芽的特征：半木质化茎呈紫红色，木质化的茎呈褐绿色；叶形长椭圆形，色绿，微紫；芽叶紫色，茸毛多。 1985年，云南省茶叶科学研究所科技人员在该所200多亩栽有60多万株云南大叶种茶树的茶园中发现一株芽、叶、茎都为紫色的茶树，由其鲜叶加工而成德 烘青绿茶，茶菁色泽为紫色，汤色亦为紫色，香气纯正，滋味浓强。因该茶树具有紫芽，紫叶、紫茎，并且所制烘青绿茶菁和茶汤皆为紫色，特以红楼梦之“紫鹃”取名为“紫鹃茶”。紫鹃茶树属小乔木型，大叶类中芽种，属于制作绿茶茶种。外型与群体原始种（紫芽）类似，然香气口感差异甚大，并不适合做晒青毛茶。

1、成分

据云南省茶叶研究所生化室研究分析，由紫鹃茶树品种春茶一芽二叶所制蒸青样中茶多酚含量为35.52%，氨基酸3.49%，水浸出物44.585；夏季红碎茶中茶黄素含量为0.91%，茶红素6.99%，茶褐素5.86%，感官鉴定浓强度得分为34.7，鲜爽度得分为37.6。

2、特色

“紫鹃”茶干茶色泽为紫黑色，茶汤为淡紫色，香气醇正、味浓回甘，并具有一定的保健功效。1991年，云南省药物研究所用“紫鹃”茶进行动物降压实验，结果表明，“紫鹃”茶降压幅度（35.53%）优于云南大叶群体种绿茶（29.04%）。另经多名高血压患者服用“紫鹃”茶，反映药效良好，证明“紫鹃”茶具有一定的药用价值。

1999年至2000年，省茶科所科技人员开展了“特种紫茶（紫鹃茶）天然降压活性物质研究”（农业部茶叶生物技术重点实验室开放基金课题），结果表明：“紫鹃”茶黄酮类、咖啡碱、锌、花青素等物质含量比对照大叶茶高。研究认为，“紫鹃茶”含量高的黄酮类、锌和超常量的花青素是其呈现降压显著的主要物质。

“紫鹃”具有抗寒、抗旱、抗病虫能力强的特点，扦插繁殖及移栽成活率高，适宜在温暖、湿润且阳光充足、土壤肥沃（PH值4.5—5.5）的生态环境中生长，可在海拔800—2000米的云南主产茶区推广种植，至今已在西双版纳、普洱、临沧、保山等茶区推广种植了3000亩左右。 2005年，“紫鹃”茶树获国家林业局植物新品种保护权。

紫鹃，产于平均海拔2600米，终年云雾缭绕，昼夜温差15℃上下，原始生态保存最好的地方—云南省佤山。是云南大叶种中稀有而独特的优良品种，为百年以上的乔木树自然变异而成。因为稀有彰显珍贵。本品精选紫茶纯料，传统手工艺制作。饼形饱满大气，条索紧结清秀，干茶色泽乌亮油润；汤色晶莹明亮，香气馥郁，滋味饱满，口感清润绵滑，有清心润肺之感，颇具中和之美的特质。杯香持久，经久耐泡，叶底厚实软柔。茶博士王美津品饮后发出感叹说“品了紫鹃，喝白开水都是甜的”。

3、植物学特征特性

紫鹃茶树属小乔木型，大叶类，中芽种。树姿半开展，分枝部位较高，分枝密度中等，叶片呈上斜着生，叶长11.0～13.0cm，叶宽3.4～3.6cm，柳叶形，叶尖尖，叶色紫色，叶柄呈紫红色，叶片较硬，叶脉平均为9～11对，叶面平滑，叶缘平整，锯齿浅、钝、稀。花冠直径4.10cm×3.44cm，花瓣5～6瓣，色泽白含绿，质地软；花萼5片，直径0.45cm，花梗长0.89cm，花萼和花梗色泽呈浅紫色；花瓣、花萼和花梗都无茸毛；花柱长1.25cm，3裂，裂位多为1/3；子房茸毛多，雌雄蕊等高，雄蕊约240枚，基部连生。10月上旬为盛花期，结实率低。茶果呈球形或长椭圆形，果皮色泽微紫，平均厚度0.71mm，果实2～3室，果径1.96cm×1.77cm，种子椭圆形或半球形。

4、新梢生物学特征

紫鹃茶树春芽萌发期在2月下旬，3月下旬～4月上旬为一芽三叶盛期。育芽力强，发芽密度中等，芽叶紫色，较肥壮，茸毛多，持嫩性强。一芽三叶百芽重为115g。扦插繁殖能力强，成活率高，抗寒、抗旱、抗病虫能力强，适宜大叶种地区栽种，栽培方法同云南大叶种。该茶树品种产量中等，据云南省茶叶研究所试验，该所实验地6～10足龄茶树平均亩产干茶103.3kg。

据云南省茶叶研究所生化室分析，由紫鹃茶树品种春茶一芽二叶所制蒸青样中茶多酚含量为35.52%，氨基酸3.49%，水浸出物44.58%；夏季红碎茶中茶黄素含量为0.91%，茶红素6.99%，茶褐素5.86%，感官鉴定浓强度得分为34.7分，鲜爽度得分为37.6分。

5、降压疗效

1991年经云南省药物研究所高级工程师林咏月等人用体重2.5～3.5kg的家猫进行多次降压实验，结果表明，紫鹃绿茶降压幅度为35.53%，优于云南大叶种绿茶(29.04%)。目前，云南省茶叶研究所在开发出紫鹃降压保健茶的基础上，正加大紫鹃茶树品种的繁殖，并期望在减肥、降血糖等方面加以开发、利用。

6、紫鹃与紫芽的区别

紫鹃茶属于人工培育品种，有紫鹃特有的清爽香气，由于花青素含量较高，生茶汤色黄中带紫，根据水质酸碱性不同颜色有些许差别。

紫芽为野生乔木茶的变异品种，一般只有芽尖部分变异为紫色，同一棵树并非每年都会产生变异，具体与当年的雨水和气候有一定的关系，由于总量少，加之采集比较困难，是很稀有的品种。紫芽干茶由于工艺不同，有晒毛青工艺的生茶、红茶工艺的紫金袍、炒青工艺的绿茶，香气各有不同，生茶汤色与紫鹃相似，但没有紫鹃茶特殊的香气，红茶由于工艺不同香气有所区别，有的如滇红、也有似功夫红茶、其中一款名为“紫金袍”的特殊红茶工艺的紫芽茶尤为突出，深受广大红茶爱好者的喜爱。