宋元时期,清源茶就与德化瓷一起,随商船从刺桐港出海远销,故“海上丝绸之路”又称“茶瓷之路”。至明代末年,清源茶与武夷岩茶齐名,至清光绪年间,一姓黄的进士倡设种茶公司,在清源洞附近开垦茶园,以“宋树”为名精制高档样茶,选送美国人在菲律宾举办的“嘉年华会”,获金质奖章。到上世纪90年代初,因市场、体制等原因,清源茶就此没落,并从此消失在泉州人的视线里。