彝族集中分布于云南、四川、贵州省和广西壮族自治区,而云南省是全国彝族人口最多最为集中的地方,根据2000年云南省第五次人口普查统计。全省 共有彝族470.56万人。今彝族支系的土族、傈僳族等少数民族,古代通称蒲满人。蒲满人是最先发现和利用茶的祖先,每到茶叶大发季节,祖先们常到大森林 中采摘野生茶作为祭神和祭祖的贡茶,并有经过发汗(即后发酵)的隔年茶(陈茶)能治病的传说。茶也是彝族的主要饮料,多喜欢烤茶。
而同样是彝族支系的居住在阿诗玛故乡路南县的撒尼人,喜欢饮用“铜壶茶”。即将泉水注入紫铜壶内烧开,加入茶叶煮5-10分钟后饮用。