江西省铅山县河口镇，与景德镇、樟树镇、吴城镇并称江西四大名镇，号称“八省通衢”。河口镇位于铅山县境北部，东与鹅湖镇为邻，北隔信江与新滩乡相望，东南临武夷山黄岗山脉分水关。明嘉靖年间，河口古镇手工业发达，水路直通鄱阳湖，商品交换的扩大促进了沙湾市的繁荣。到了清乾隆年间，河口进入鼎盛时，闽浙皖赣川广荆苏等货物与商贾云集于此，通过信江水运线接于长江，成为江南各省特产输出和转运的古津商埠。

沉寂了近百年的河口古镇，如今被复兴万里茶道的人文热点所关注，历史上曾有过的商业繁华与茶叶之路的历史印记都被擦亮。铅山县政府对遗存在古镇上的明清古街以及逶迤于信江南岸的商埠建筑，进行了古镇人文空间保护与历史文化发掘。那些曾响亮过的商业街区符号“一堡、二堡、三堡”，成为当地万里茶道文化遗产的保护对象。

在河口古镇，我们能寻觅到与茶路历史相关的踪迹。镇内小河蜿蜓迂回，一座座青石桥横跨两岸，增添了小镇的水乡情调。沿江码头的碑石上，字迹历历可见，令人回想起当年“货聚八闽川广，语杂两浙淮杨，舟楫夜泊，绕岸灯辉”之盛。古镇北面是有名的九狮山，为县北门户，又称龙门。山下江水深不可测，据说从这里可以直达龙宫，现镌刻在峭壁上的“龙门第一关”五个大字仍清晰可见。

明代末年，江西东南部的种茶业兴盛，制茶技术发达，由此产生了大量的民间茶歌舞。茶歌茶戏一传到河口镇，就与当地的民间文化融为一体。赣调茶歌风格欢快，形成了江西独特的采茶戏流派。如今在毗邻的武夷山，仍然能听到许多来自江西的采茶歌舞。河口镇的繁荣一方面得益于江南地区的经济发展，一方面受助于河口水运条件的优越。赣、闽、浙、粤、鄂、湘、皖等地盛产的产品汇聚河口，销售最大宗本地纸、茶，也在此集散和转运。明清古街和众多的古建筑遗存，就是当时河口商品经济高度发展的历史见证。

河口镇是我国古代城市建设中具有 “街巷制” 的独特性。街与巷的商业空间和民居空间结合得很巧妙，一改唐代以来城镇建筑的“里坊”(行政居住空间)和“街市”(商业集市空间)的格局。河口古镇集商铺、旅馆、民宅、趸货仓储于一街。那长五里、宽两丈的青石板和麻石板铺砌的大道，留下的无数车辙记录下当年小镇的繁荣。街道两边还有许多旧店铺，如金利合药行等，这些建筑多保持了明、清建筑特色。河口古镇的民居，无论是建于古街之上，还是坐落于它处的，都荟萃了江南明清民居住宅建筑艺术的精彩工艺，体现了我国建筑文化独特的装饰方法和布局方式。 河口古街上店屋多数砖木结构，店面常加木雕、砖石雕或彩画等装饰，其中，以纸号、茶行、银楼、钱庄、药店、绸缎店最为豪华富丽。

河口古镇作为茶叶之路的必经之埠，有不少文字记载。《中国近代对外贸易史资料》记载：“(明清)河口是一个繁华的大都市，茶行林立，全国各地茶商云集于此，许多茶商就在河口收购茶叶，不再前进了”，“中国各地商人都到河口购茶叶，或者把茶叶运往其他各地”。同时，现有史料表明，赣闽山区是中国红茶的发源地，茶叶因在河口集散，故名“河红茶”，是受到海外青睐的名牌产品。《铅山乡土志》称：“河红繁盛之时，商家买办，每年数百万金。”河口还是制茶的技术中心和人才中心，当时闽、皖等省和广丰、玉山等县的茶叶都需运到河口精制。清朝康乾时期，河口从事茶叶加工的人有3万之多，“河帮茶师”享有盛名。河口这个明代初年只有二三十户人家的地方，到明末清初，已是“舟车四出，货镪所兴”的工商市镇，居民中“主户十之三，客户十之七。”

连接闽赣古道的河口镇，不知见闻了多少与闽茶贸易的往事。特别是北方、中原、江南的名商巨贾，纷纷来到河口镇，用富足的银子采购他们享通谙熟的商货买卖。在时代发展的进程中，古老的交通方式和运力方式渐渐被公路、汽车取代。喧闹的河口镇沉寂了。河口明清古街在风吹雨打的岁月里日渐老去，许多古建筑已失去当年风采。与风雨相偕数百年的河口古街，那些现存下来的码头、商埠、商号、仓趸、古巷、老街，依然在向后人展示作为万里茶道水上启运站的经历。

历经无数历史风雨之后的河口古镇，终于迎来了复兴万里茶道的机遇。近年来，铅山县委、县政府和有关部门开始重视河口古镇街区文化资源的保护，各种保护与发展古街观光旅游的建议摆上了议事日程。河口镇是铅山县所在地，城市建设很大程度上提升了河口镇的城市化气息。

作为万里茶道沿线的节点古镇，沿山县坚定了打造“万里茶道第一镇”品牌的信心，将借助复兴万里茶道的机遇，激活河口古镇的资源优势，探索发展与万里茶道沿线城市进行区域合作的发展路子，让闪光于信江畔“八省通衢”的这颗古镇明珠，再次焕发“万里茶道第一镇”的魅力。